Ocho serán los scouts de avanzada que tendrá a su disposición el equipo venezolano que participará en el venidero Clásico Mundial. El comité organizador del seleccionado decidió ayer aumentar a ocho -en la pasada edición fueron cuatro- el número de cazatalentos que fungirán como los espías del equipo, con la idea de proporcionarle al mánager Luis Sojo y a todo su cuerpo técnico mayor información acerca de sus posibles contrincantes durante la justa mundialista.

Los hombres que estarán “espiando” a los rivales serán: Julio Franco (Atléticos de Oakland), Ubaldo Heredia (Cascabeles de Arizona), Pedro Ávila (Marineros de Seattle), José León (Mellizos de Minnesota), Jesús “Chalao” Méndez (Filis de Filadelfia), Ifraín Linares (Padres de San Diego), Héctor Rincones (Yanquis de Nueva York) y Emilio Carrasquel (Marineros de Seattle), hombres con basta experiencia en la pelota nacional y de Estados Unidos, y que actualmente se desempeñan como scouts de diferentes organizaciones de las Grandes Ligas.

“Como comité agradecemos profundamente que estos scouts hayan disposición de ayudar al equipo en esta tarea que en el beisbol de hoy en día se ha vuelto fundamental para el éxito de cualquier equipo”, señaló Domingo Álvarez, gerente general de la LVBP y miembro del comité operativo del elenco nacional.

Estos personajes conformarán duplas de trabajo que viajarán a cada uno de los destinos donde haya rivales de Venezuela. Méndez y Linares estarán siguiendo al grupo asiático en ***ón, Heredia y Carrasquel harán lo mismo en la llave que arranca en México, mientras que Franco y Rincones estarán en Puerto Rico. León y Ávila estarán en Canadá observando a los rivales iníciales de la vinotinto.

“El cuerpo técnico me dejó saber que está bastante complacido con la idea de tener ocho scouts de avanzada, ya que eso permitirá contar con mayores herramientas para poder vencer a los rivales que tengamos”, mencionó Enrique Brito, gerente general de la selección. “Actualmente hay mucho ánimo, porque las cosas se están haciendo de una manera consensuada”.

Tres técnicos más

Por otro lado, dentro del comité organizador se decidió invitar a tres técnicos provenientes del beisbol aficionado para que colaboren en las prácticas del equipo. Estos coaches serán recomendados por Edwin Zerpa, presidente de la Federación Venezolana de Beisbol, quien aún no ha decidido los nombres de estas personas.

“El señor Edwin le presentó la idea al mánager Luis Sojo, ya que según le expresó está será una oportunidad que tendrán estos técnicos de foguearse con coaches del máximo nivel de la pelota, algo que beneficiará al beisbol”, añadió Brito.

En harás de conseguir una mejor preparación de cara a al segundo Clásico Mundial de Beisbol, el comité organizador, representado por Enrique Brito (gerente general) y casi todo el cuerpo técnico de la vinotinto, escogió a la ciudad de Valencia, y su estadio José Bernardo Pérez, como sede principal de los entrenamientos del conjunto criollo.

Según declaró Brito, las razones para que se considerara esta plaza para albergar al equipo fueron por razones netamente logísticas. “Se había dicho de entrenar entre Caracas y Valencia, también en Maracay e incluso Puerto Ordaz, pero usar una sola sede es mucho mejor. Carabobo es una estado central al cual casi todos los peloteros pueden llegar fácilmente”, dijo el directivo, quien también estuvo acompañado por Álvaro Espinoza, coordinador deportivo del elenco, en la primera reunión entre el comité deportivo de la selección tricolor.

“Todas las decisiones que se tomaron en esta reunión tuvieron el aval del señor Edwin Zerpa, presidente de la Federación Venezolana de Beisbol”, añadió Brito, sobre el resto de los asuntos tratados por su persona con el mánager Luis Sojo y el resto de los coaches del club: Omar Malavé, Roberto Espinoza y Oscar Escobar. Andrés Galarraga, Antonio Armas y Luis Dorante no estuvieron presentes en el cónclave por encontrarse cumpliendo compromisos personales y profesionales.

Además, se ratificó que estas prácticas serán llevadas a cabo los 12 días del mes de febrero, siempre y cuando Major League Baseball apruebe la petición realizada por el comité organizador, y algunos jugadores, de permitir congregar al equipo un par de semanas antes del arranque de los entrenamientos de primavera, los cuáles arrancarán el 14 de febrero.

Una mano extra

Por otro lado, el mánager Sojo ya presentó su plan de trabajo a la gerencia del conjunto y en este se incluye la búsqueda de algunos técnicos que colaborarán con la puesta a tono de todos los participantes.

Los entrenadores escogidos fueron Alirio Colmenares y Rómulo Martínez, ambos pertenecientes al segundo equipo de Cardenales de Lara en la Liga Paralela. A ellos dos se les unirá Pedro Espinoza, quien posee experiencia con selecciones nacionales y otro coach que será definido en las venideras jornadas.

También ya se consiguió a los dos receptores de bullpen. Los jóvenes Rubén Cabrera hijo y José Méndez tendrán esta tarea, la cual ya han desempeñado con anterioridad. El primero lo hace con Caribes de Anzoátegui y tiene experiencia dentro de las granjas de los Dodgers de Los Ángeles; mientras que el segundo no pertenece a ningún equipo en el profesional en la actualidad, pero tuvo pasantías en las menores de los Mellizos de Minnesota y Cardenales de San Luis.

Esta semana se escogen a los espías

Asimismo, Brito enfatizo que de esta reunión, que se llevó a cabo el pasado sábado en Puerto La Cruz, dejó abierta la posibilidad que Venezuela cuente con dos scouts de avanzada por grupo.

Para el principio de esta semana, Brito, junto al resto del comité organizador, estará entrevistando a los candidatos a desempeñ**** como espías de la vinotinto en el evento que se llevará a cabo el venidero mes de marzo. Para la primera edición se usaron a cuatro cazatalentos criollos, ahora se quiere elevar la cifra a ocho.

Si bien ya terminó las ligas invernales y
dejaría de escribirles hasta el próximo mes de octubre,
cuando los circuitos del Caribe vuelven a la acción, el
Clásico Mundial me obliga a estar tratando de darles
información acerca de todas y cada una de las cosas que
suceden en el terreno de juego con la Selección de Venezuela,
sobre todo desde mi perspectiva de Gerente de Medios. A
continuación encontrarán una serie de post relacionados a las
incidencias del comité organizador en la conformación del
equipo que desde el próximo sábado estará en Toronto
defendiendo los colores de Venezuela.

A lo largo de todo la
temporada de la LVBP se ha dicho que los monticulistas no han hecho su trabajo,
gracias a que dos novatos tienen más de diez cuadrangulares (Max Ramírez lleva
15 y Pablo Sandoval 12), un casi desconocido Jesús Guzmán implantó una nueva
marca de carreras remolcadas en un zafra y también porque el promedio de
carreras por encuentro es de casi cinco. Es por ello que de cara a la
postemporada, cuando lo clubes podrán reforzarse con piezas de los equipos
eliminados, los lanzadores serán un bien preciado. La lucha por un pitcher de
calidad serpa tan ardua como las pujas por el oro en el viejo oeste.

Si la campaña finalizará hoy,
29 de diciembre, los conjuntos fuera de la postemporada serían Magallanes,
Caribes y Bravos. De aquí, lo rescatables en pitcheo serían, nombres como los
de Alex Serrano, líder en salvados, Alex Herrera, Víctor Zambrano, Elio
Serrano, Deolis Guerra, Yusmeiro Petit, Fernando Nieve, Renyel Pinto y Edgar
Alfonzo. Esto será -estoy casi seguro de ello- los serpentineros que serán pretendidos
por las organizaciones clasificadas.

Del lado de los bateadores,
hombres como Frank Díaz, René Reyes, Alberto González, Carlos Guillén, Edgardo
Alfonzo, Endy Chávez, Richard Hidalgo, Luis González, Miguel Montero, Omar
Infante y Eliézer Alfonzo deberían ser considerados para seguir repartiendo
leña en enero; sin embargo todos ellos no serán la primera opción.

El 30 de diciembre será el
draft y allí se conocerá qué equipo se armó mejor. El orden de selección será
el primero elige primero y así sucesivamente hasta cumplir cuatro rondas.

Queda un día para que finalice
la ronda regular y será en la última jornada en la que se conocerán cuáles
serán los cinco clasificados. Más emoción imposible. Águilas del Zulia, Caribes
de Anzoátegui y Navegantes del Magallanes están en una encarnecida lucha para
poder ver si alguno de los tres logra acompañar a los Leones del Caracas,
Tigres de Aragua, Cardenales de Lara y Tiburones de La Guaira en la fiesta de
enero, que normalmente se llama Round Robin.

Dos juegos es lo que separa a
la tribu y a los nautas de los rapaces, quienes por el momento son los dueños
de ese quinto y último puesto. El hecho de que lo zulianos barrieran a los
portocruzanos en la serie de dos encuentros el pasado fin de semana, sumado a
que los del Cabriales dividió su accionar en el mismo lapso, les dio un pequeño
colchón para poder afrontar los últimos días de zafra con una ligera ventaja
sobre sus más cercanos seguidores. Un triunfo más de las Águilas los metería en
la postemporada.

Magallanes tendrá que derrocar
a su archirrival, Leones, si quiere seguir con vida y de paso rogar que los
aguiluchos caigan en las últimas jornadas para que ellos puedan mantener vivas sus
aspiraciones  de avanzar a través de un
juego extra. Para Caribes la situación es la misma, ya que el destino no sólo
está en sus manos sino que dependen de otros resultados para poder llegar a la
postemporada. Esperemos hasta el año nuevo para ver quién finalmente logró
llegar a tierra prometida.

Tras una larga pausa en la que se redimensionó el alcance de este espacio, Astrosdelbeisbol ha vuelto a la red y recargado. El invierno no afectará las baterías de este escritor, que espera poder traerles una buena cantidad de informaciones semanales de lo acontecido en el beisbol caribeño, en específico de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional y porque no de la pelota en general.

Para empezar, habrá que ver cómo se verá afectado el tiempo de juego Franklin Gutiérrez, Endy Chávez y Luis Valbuena en la LVBP, luego que hoy se conociera que ellos estuvieron envueltos en el cambio entre Mets de Nueva York, Indios de Cleveland y Marineros de Seattle, donde J.J. Putz fue la piedra angular de la transacción.

Para “El Guti”, como se le conoce a Gutiérrez en Venezuela, se tenía previsto que sólo jugara hasta el 30 de diciembre, fecha en la que finaliza la ronda regular, puesto que los Indios deseaban tenerle en un plan de trabajo específico durante el mes de enero. Ahora todo cambió, ya que los Marineros no han mostrado reticencia a que sus jugadores, -en especial los jugadores de posisicón- actúen en la pelota invernal.

Algo muy similar ocurre con Chávez, quien en 2009 estará en el último año de un contrato de dos que firmó con los metropolitanos. En relación a Valbuena, por ser el más joven, no deberían haber mayores inconvenientes para que continue con Cardenales de Lara.

En definitiva un día bastante movido para los criollos en las reuniones de gerentes generales. Francisco Rodríguez pactó con los Mets, el traspaso de Ramón Hernández a los Rojos de Cincinnati y ahora este cambio que involucró a tres criollos.

Con relación a la LVBP, ésta ya se encuentra en el último mes de campaña y está bastante interesante de seguir. La liga se divide en dos, Leones del Caracas de un lado y del otro el resto de los conjuntos. Los melenudos han tenido un ritmo ganador tan impresionante que han llegado a colocar su foja a un ritmo de 7-3 por cada diez juegos que disputan.

“Lo único que nos hemos propuesto es tratar de ser consistentes”, dijo el mánager Frank Kremblas a la prensa criolla. “Nosostros vemos la campaña juego a juego, si ganamos o perdermos la mentalidad siempre será la de ir a ganar todos”.

Por último, hay que destacar que ayer se llevó a cabo en el estadio Universitario el Juego de Estrellas, donde un combinado de República Dominicana se midió a su similar en Vzla. El resultado del contejo fue 4-3, gracias a un cuadrangular de José Castillo. Este evento fue el abreboca perfecto para el World Baseball Classic y también para la recta final de la ronda regular.

Nos veremos la semana que viene.

Hace unos días ocurrió algo que puede catalogarse de incríeble en le beisbol: un jugador fue cambiado por una decena de bates en las Ligas Independientes. Sí, como lo lee por bates. John Odom, lanzador de 26 años, fue enviado por el Calgary Vipers, de la Can-Am League, al Laredo Broncos, de la United League, por unos maderos de pino legítimo, que cuestan 69 dólares cada uno. Sin embargo, con esta transacción el club canadiense se ahorro cuatro billetes verdes en la adquisición de los barquillos,

“Realmente me tiene sin cuidado toda esta situación”, declaró a los medios el serpentinero, que pasó tres campañas en el sistema de granjas de las meyores. “Estoy seguro que si llego a Grandes Ligas será una historia interesante”.

Odom, que jamás jugó con el Calgary, debido a que las autoridades canadienses le impidieron entrar al país (por algunos problemas con la ley) y debió quedarse en un hotel de la frontera hasta que la situación se aclarese. Todo terminó cuando el equipo lo envió a la Golden League.

“Ellos sólo quería bates, pero de pino”, declaró José melendez, gerente general de los Broncos. “Vamos a ver qué logramos obtener por ellos. Creo que fue algo bueno para todos”.

Felipe Paulino estará estrenando equipo en Venezuela. El nuevo grandeliga de los Astros de Houston está llamado a ser uno de los puntales de la rotación de Bravos de Margarita, pero ése tendrá primero que cumplir con una serie de planes de trabajo que asigne la organización, para luego tomar las riendas de la parte delantera de la rotación de los siderales.
"Houston quiere que vea acción en Venezuela, pero como abridor", explicó Wilfredo Polidor, agente del lanzador venezolano. "Pero hay que esperar a ver cual es el programa que ellos envían, porque si bien quieren que juegue en el  invierno, no desean que éste se extralimite en innings".
Paulino, según informó el representante, deberá estarse uniformando en los venideros días con Bravos, para alistarse y así entrar en acción con el equipo a principios de noviembre.
Phil Regan, mánager de Margarita, tenía pensado a Paulino como su as de la quinteta de iniciadores, pero su retrazo llevó a considerar a otro para ese primer puesto.
"Tiene un gran talento y las condiciones para ser un abridor de primera línea en esta liga", explicó el ex serpentinero. "En Houston no le pondrán muchas limitaciones, por lo que podremos utilizarlo con cierta soltura este año".

Hace unos días Alfredo
Pedrique debió abandonar sus labores como mánager de los Navegantes del
Magallanes, porque debía atender una serie de compromisos que se asignaron los
Astros de Houston. Dentro de la nave turca se pensó que el timonel debió
dirigirse a Colombia para supervisar los proyectos que la organización está levantado
en la nación cafetalera; sin embargo, no fue así.

El estratega tuvo que
prsentarse en las oficinas del equipo en Houston, Tecas, para unas reuniones
con el nuevo gerente general del equipo, Ed Wade.

“Eso de Colombia fue un mal
entendido”, explicó Pedrique, quien es asistente especial a la gerencia general
para los asuntos de Latinoamérica. “Pasé tres días reunido con el señor Wade y
de allí salieron cosas muy positivas. Él se mostró bastante receptivo acerca de
los programas que estamos realizando”.

Pedrique explicó que dentro
del cónclave, con el nuevo mandamás, se trazó lo que serña ahora el nuevo cronograma
de desarrollo de la organización.

“En un primer momento la idea
es fortalecer el equipo grande, para luego encargarse de las granjas”, dijo el
timonel magallanero. “Con un equipo que pueda pelear consistentemente por la
clasificación se puede formar una buena base de talento que le permita mantener
ese ritmo”.

Muchos son los planes que se
tienen con la llegada de Luke Scott a los Navegantes del Magallanes. Alfredo
Pedrique, mánager del equipo, señaló que espera contar con la presencia del
grandeliga de los Astros de Houston dentro del lineup del club, ya sea como
defensor de las praderas de la novena o como bateador designado.

“La idea en un principio es
que se alterne en esos dos lugares, porque contamos con mucha profundidad en
los jardines”, explicó el timonel. “Él y Richard Hidalgo están llamados a ser
nuestras bujías ofensivas, así que hay que mantenerles en el terreno. El que
sea designado nos permite darle descanso a sus piernas también”.

Scott, quien debía arribar a
suelo venezolano el pasado domingo, tenía pautado presentarse ante la aduana de
la República Bolivariana de Venezolana el lunes, lugo de presentar algunos problemas
con su vuelo. “Tenemos que esperar a que llegue para reunirnos con él y ver
cuáles serán sus planes”, siguió el manejador. “En un primer momento él había
dicho que quería llegar a Valencia y tomar práctica de bateo antes de partir
con nosotros para Puerto La Cruz, pero eso ahora queda en veremos hasta que se
presente”.

Pedrique, quien también funge
como asistente a la gerencia general para Latinoamérica de los Astros, señaló
que la organización texana espera que el toletero que vistió hace dos años la
casaca de los del Cabriales pueda aprovechar la experiencia de jugar en la
pelota de invierno para que luche por un puesto como jardinero del equipo en
2008.

“Ellos quieren que se presente
en la mejor condición posible a los entrenamientos de primavera, porque de esa
forma podrá disputarse un lugar entre los titulares del equipo y por eso no
pusieron ningún tipo de límites a su actuación en Venezuela”, añadió el
estratega, quien viene de llegar de una serie de reuniones con el gerente
general de los siderales, Ed Wade.

No obstante, a su llegada al
país, Scott declaró a medios de Valencia (específicamente Notitarde: http://notitarde.com/deportes/deportes5.html),
ciudad que alberga a la nave turca, que se siente feliz por volver a suelo
criollo. "Estoy feliz de estar aquí y vestirme de nuevo con el uniforme
del Magallanes, me siento contento de jugar beisbol en Venezuela"

El slugger zurdo defendió la
casaca de los del Cabriales hace un par de años y dejó .345 (119-41) de
promedio al bate, con nueve dobles, un triple, 12 jonrones y 30 impulsadas en
35 desafíos. Estos guarismos le convirtieron en el primer foráneo de los
filibusteros, desde Mitchell Page en la zafra 76-77 (con 14), que se vuela la cerca 10 o más veces en una
campaña.

"Todavía tengo que poner
mis piernas en mejor condición, porque en las últimas dos semanas he estado
ocupado en Houston, haciendo muchas cosas en mi casa y no he podido
batear", exclamó Scott haciendo alusión a su fecha de estreno este año con el navío carabobeño. Hasta los momentos se espera que
a finales de esta semana ya se le vea en acción.

"Todo depende de él. No
soy el tipo de manager que presiona a sus peloteros. Luke dirá cuando estará
listo para jugar", agregó el estratega Pedrique.

De igual forma, el patrullero
grandeliga mencionó que su pronta salida de la tripulación de la nave, la cual
se estima sea para el primero de noviembre, le disgusta un poco, pero sus
compromisos con los Astros le hacen tomar esa decisión. "Quisiera
quedarme, pero debo descansar al menos ocho semanas y prepararme para los
entrenamientos de primavera", finalizó.

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